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Etats - Unis : Eoliennes et migration des oiseaux L'éolien représente encore une faible part de la production d'énergie électrique américaine (0,3%) mais ce secteur a connu entre 1999 et 2003 une importante progression (+28%). En 2004, les centrales éoliennes ont ainsi alimenté 1,6 millions de foyers en électricité, selon l'American Wind Energy Association. Cependant le développement de cette énergie renouvelable pose paradoxalement certains problèmes écologiques. Dans la région d'Altamont Pass, en Californie, les turbines de l'un des plus vieux parcs éoliens aux Etats-Unis (en fonction depuis vingt ans) sont officiellement responsables chaque année de la mort de quelques 4700 oiseaux. L'installation coupe en effet une route de migration des oiseaux et se situe à proximité de l'un des habitats d'aigles royaux les plus densément peuplés. En août dernier, une commission californienne, estimant les dégâts plus graves que prévus, a émis différentes recommandations techniques afin de remédier à la situation. Il s'agirait pour les exploitants de remplacer, à l'écart des sites sensibles, les anciennes turbines par un plus petit nombre de nouvelles (environ 5 fois moins), plus performantes et deux fois hautes afin d'éviter le contact entre les pâles et les volatiles. Les défenseurs de l'environnement réclament l'attribution de licences d'exploitation de trois ans, renouvelables uniquement si des efforts sont consentis dans le bon sens. Les compagnies de leur côté proposent des permis d'au moins 13 ans, sans calendrier fixe pour réaliser les aménagements nécessaires, principalement en raison du coût de l'opération. USAT 05/01/2005 (Wind turbines taking toll on birds of prey) http://www.awea.org/pubs/factsheets/FastFacts2004.pdf http://www.awea.org/pubs/factsheets/MythsvsFacts-FactSheet.pdf http://www.sfgate.com/cgi-bin/article.cgi?file=/c/a/2004/12/19/MNG14AEB7U1.DTL[-]

"[mercredi 08 décembre 2004 - 11h44 heure de Paris] PARIS (AFP) - Le risque de collision des oiseaux avec les éoliennes est ""minime"" par rapport aux risques rencontrés avec les pylônes électriques, lignes à haute tension et tours de communication, selon une étude de l'Office national de la chasse et de la faune sauvage. Les études européennes font état d'une moyenne de 0,4 à 1,3 oiseau tué par éolienne et par an, un chiffre très faible par rapport aux dommages causés par la circulation routière, les lignes électriques aériennes ou encore les baies vitrées, relève l'Agence de l'environnement et de la maîtrise de l'énergie. La plupart des oiseaux évitent les éoliennes lorsque les conditions météorologiques sont normales. Mais certaines espèces sont plus vulnérables que d'autres: les rapaces et les migrateurs nocturnes (qui volent plus haut) sont plus exposés au risque de collision. La moitié des cas de collision observés concernent des rapaces, note l'étude de l'ONCFS (Impact des éoliennes sur les oiseaux). La localisation des éoliennes est très importante: les sites protégés, les zones humides très fréquentées par les oiseaux, les axes migratoires importants doivent être évités impérativement. Un taux de mortalité moyen de 33 oiseaux par éolienne et par an a été constaté sur des axes migratoires importants (Toronto, 2000). Les éoliennes peuvent aussi perturber les oiseaux dans le cycle de reproduction et dans les trajets migratoires: ils dépensent de l'énergie pour éviter les sites, peuvent se détourner vers des zones plus dangereuses pour eux comme les autoroutes, les lignes ferroviaires. La conception des parcs éoliens permet de prévenir l'essentiel des accidents, en évitant les alignements de turbines, qui sont autant de ""barrières"" pour les oiseaux, ou en aménageant des ""portes d'accès"". Les tours en treillis sont à proscrire, car elles attirent les rapaces qui les adoptent comme tour de guet et peuvent être fauchés par les turbines. Les Américains procèdent depuis 1994 à des études standardisées d'impact (BACI) avec un comptage des oiseaux sur une période d'au moins un an avant l'installation des turbines. L'ONCFS recommande de standardiser en France ce type d'étude. La législation française impose pour tout projet éolien de plus de 2,5 mégawatts une étude d'impact, avec les incidences sur le paysage, la faune, la flore et l'acoustique notamment. "[-]

En ce qui concerne la méthodologie, les systèmes de détection acoustique installés dans les nacelles ont fait leurs preuves. Les résultats obtenus ont été corrélés avec succès à des images hautes résolutions réalisées à partir de caméras thermographiques. Les auteurs de l'étude ont cherché également à savoir quelles espèces se produisent à proximité des éoliennes, de sorte que les risques de collision peuvent être analysés par rapport à un moment de la journée, à une saison donnée ainsi qu'à la vitesse du vent. Ainsi, en fonction du type d'espèce présent sur le territoire, il existe de grandes différences dans la probabilité de collision avec les éoliennes. Dans certaines régions du sud-ouest de l'Allemagne, par exemple, la Pipistrelle commune vient souvent à proximité du rotor ; alors que dans le nord-est de l'Allemagne, il y a eu des observations fréquentes concernant cette fois une autre espèce, la Noctule commune. Mais l'étude a montré que parmi les 25 espèces présentes en Allemagne, il y en a qui n'attrapent pas leurs proies à des hauteurs atteignant celles des turbines éoliennes. C'est le cas notamment du Murin (Myotis). Elles chassent en très grande majorité dans la forêt et volent rarement plus haut que la cime des arbres. Selon les chercheurs, les données recueillies permettent de formuler quelques conclusions générales. L'une d'entre elles indique que "plus le vent est fort, moins il y a de risques de collisions." En effet, les petites espèces comme la pipistrelle commune n'arrivent que très rarement à la hauteur de la nacelle lors de grands vents, à cause semble t'il de leur poids trop faible qui les fait dévier de leur trajectoire.[-]

"Devant des oppositions de plus en plus diverses et nombreuses, le ministère de l'Industrie pense à les installer en mer La guerre des éoliennes fait rage. D'un côté, des industriels attirés par une source nouvelle de profit, des maires qui ne résistent pas à l'attrait de la taxe professionnelle, des écologistes chantres de l'énergie propre. De l'autre, ces mêmes défenseurs de la nature et les futurs riverains qui dénoncent les pollutions visuelles et sonores des moulins à vent modernes, sans compter les risques d'accidents que le ministère de l'Industrie cherche à prévenir. Entre les deux, les pouvoirs publics contraints par Bruxelles d'augmenter la part de l'éolien dans la production globale d'électricité. Muriel Frat [05 avril 2004] Au 31 janvier 2003, les 56 parcs installés en France produisaient seulement 253 Mégawatt (+ 91 MW par rapport à 2002), soit une augmentation de 60%. En 2004, 37 parcs supplémentaires devraient voir le jour. La mise en place, en 2001 d'un tarif de rachat obligatoire imposé à EDF pendant quinze ans pour les machines de moins de 12 MW, a dopé la filière. Agriculteurs et propriétaires terriens sont désormais sensibles aux sirènes du vent. Quant aux entreprises, elles ont compris, comme l'explique Gilles Cochevelou, directeur des énergies renouvelable de Total, que «les énergies fossiles ne sont pas éternelles, elles devraient commencer à décliner à partir de 2020. Il faut se préparer à l'avenir.» Du coup, les projets prolifèrent, déclenchant l'opposition grandissante de la population et, paradoxalement, des écologistes. «Des prospecteurs avides sillonnent le pays pour installer dans des communes désargentées des machines à bruit et à décapiter, tempête Jacky Bonnemain, responsable de l'association Robin des Bois. Il n'est plus un plateau, une falaise qui ne soient menacés par un capitaliste du vent.» Hélène Gassin, chargée de l'énergie dans l'association Greenpeace, admet que «des mouvements anti-éoliens se développent mais les grosses organisations écologistes sont favorables à cette énergie. Les motivations des opposants sont disparates : il y a ceux qui prennent ce prétexte pour alimenter des querelles locales ; il y a aussi les pronucléaires qui en profitent pour monter une association.» Il n'empêche, un vent de fronde souffle à l'initiative des futurs riverains, comme ceux du plateau d'Arnouville-les-Mantes (Yvelines), convoité à la fois par Total et la Compagnie du vent. «L'installation d'éoliennes hautes de 130 mètres dans la ceinture verte de Paris est une aberration, estime Paul de la Panouse, le propriétaire du château de Thoiry. Elle suppose la création de routes qui défigureront définitivement le paysage.» Marie-Christine Piot, présidente de l'association Sauver, renchérit : «Ces éoliennes créeraient des nuisances visuelles et sonores considérables pour une efficacité faible puisque la région est peu ventée. De plus, ces engins menacent la sécurité, plusieurs se sont déjà brisés.» Deux accidents sont survenus en quelques mois à Boulogne-sur-Mer et à Dunkerque. Le 1er janvier, une machine de la ferme éolienne du Portel (Pas-de-Calais), haute de 60 mètres, s'est brisée. Une enquête est en cours pour déterminer l'origine de l'accident, probablement une défaillance d'entretien. Le 20 mars, une éolienne du port de Dunkerque est tombée à terre sous l'effet de violentes rafales. «Ces accidents sont rarissimes, corrige Jean-Louis Bal, directeur des énergies renouvelables à l'Agence de l'environnement et de la maîtrise de l'énergie (Ademe). Le suivi de 1 912 éoliennes danoises montre que la probabilité de destruction d'une machine est de 0,00083% par an.» «Aucune éolienne n'est tombée pendant les tempêtes de 1999, pas une n'a provoqué d'accident corporel grave», plaide Frédéric Tuillé, chargé d'études à l'Observatoire des énergies renouvelables. Ce qui n'empêche pas le Syndicat des énergies renouvelables (SER) de réclamer «des mesures de sécurité comme l'emploi d'aérogénérateurs certifiés et la vérification des fondations par un bureau de contrôle». Car, si les procédures d'implantation sont lourdes (étude d'impact, permis de construire, enquête publique, etc.), aucune certification du matériel n'est exigée. «Une circulaire comblant ce vide juridique devrait être publiée avant l'été», assure le ministère de l'Industrie. Les éoliennes seraient aussi inoffensives pour les oiseaux. «Lors des migrations, les oiseaux les identifient, ils ne les percutent pas, analyse Yann André, chargé d'études à la Ligue pour la protection des oiseaux (LPO). Ils dépensent simplement plus d'énergie car ils modifient leur parcours.» Face à la résistance populaire, les préfets sont réticents à délivrer les permis de construire. «Ils ont reçu une circulaire les invitant à instruire les demandes dans des délais normaux mais ils subissent parfois la pression des élus», reconnaît le ministère de l'Industrie. Pour André Antolini, président du Syndicat des énergies renouvelables, «il y a nettement plus de refus que d'acceptations. Dans l'Aude, quinze permis sur seize ont ainsi été refusés ; dans les Côtes-d'Armor, on a enregistré douze demandes et douze refus.» Comment contourner cette opposition ? En regardant vers la mer. Un appel d'offres pour des projets offshore a été lancé, en février, par le ministre de l'Industrie. Les entreprises ont jusqu'au 14 août pour déposer leurs dossiers. Leur tâche n'est pas aisée car «les éoliennes maritimes, si elles bénéficient de vents plus réguliers, posent des problèmes d'implantation, de raccordement au réseau électrique et de maintenance», indique Jean-Louis Bal. «Toutes les zones ne sont pas propices, poursuit Gilles Cochevelou. La Méditerranée, où la profondeur augmente rapidement, est moins favorable que la mer du Nord, le Cotentin ou la Bretagne. Plus les fondations sont profondes, plus les éoliennes sont installées loin des côtes, plus les fermes off shore coûtent cher.» A ces obstacles s'ajoutent l'hostilité des pêcheurs et des plaisanciers. Décidément, la France, située en 9e position de la classe européenne en matière de production d'électricité à partir de l'énergie du vent, n'est pas près de combler son retard. "[-]

"USA : Eoliennes et oiseaux Wednesday January 14, 2004 The Guardian An environmental group has sued two wind energy companies, claiming their turbines east of San Francisco are killing thousands of protected birds, including eagles, hawks and owls. The Centre for Biological Diversity filed the lawsuit against Florida Power & Light Group and NEG Micon of Denmark, which operate about half of the 5,400 wind turbines in the Altamont Pass, one of California's main centres for wind power production. ""We absolutely support wind energy, but the industry has not taken a single, meaningful step to reduce bird kills,"" said Jeff Miller, a spokesman for the California-based centre. The San Francisco lawsuit claims that the companies have failed to take steps to protect birds, such as making turbine blades more visible. A Florida Power & Light spokesman said the firm has been talking to federal regulators for 18 months about ways of cutting bird deaths. "[-]